EN 1822 기준 헤파필터 E11 H13 등급 MPPS 포집 효율 완벽 정리

공기청정기는 우리의 호흡 건강을 지키는 필수 가전입니다. 그 핵심은 초미세먼지(\text{PM}_{2.5})와 극초미세먼지(\text{PM}_{1.0})까지 포집하는 HEPA 필터에 달려 있습니다. 이 필터는 포집 효율에 따라 엄격한 등급(E, H, U)으로 구분되며, 등급별 미세한 차이가 실제 청정 효과에서 엄청난 격차를 만듭니다. 본 보고서는 '헤파필터 등급 차이 이해'를 목표로, 현명한 제품 선택 기준을 심층적으로 제시할 것입니다.

국제 표준에 따른 헤파필터 등급 체계와 효율 비교

공기청정기 필터 성능은 유럽 표준 EN 1822와 국제 표준 ISO 29463에 따라 E(EPA)와 H(HEPA) 등급으로 분류됩니다. 등급의 기준은 필터가 가장 통과시키기 쉬운 입자 크기(MPPS, 보통 0.1~0.3 \, \mu \text{m})를 대상으로 포집 효율을 측정합니다. 숫자가 높을수록 필터의 밀도가 촘촘해져 포집 능력이 비약적으로 향상됩니다.

분류	등급	MPPS 기준 최소 효율 (ISO/EN)	주요 사용처
EPA	E11	\ge 95\%	가정용 공기청정기 주력
EPA	E12	\ge 99.5\%	고성능 가정용
HEPA	H13	\ge 99.95\%	병원, 클린룸, 프리미엄 가정용
HEPA	H14	\ge 99.995\%	초정밀 산업, 고효율 필요 환경

E12와 H13, 미세한 차이의 중요성

가정용에서 자주 비교되는 E12와 H13 등급은 효율 면에서 미세한 차이를 보입니다. E12가 99.5\%를 제거하는 반면, H13은 99.95\% 이상의 포집 효율을 가집니다. 이 작은 0.45\%의 차이는 공기가 필터를 수천 번 통과하는 공기청정기 작동 환경에서 엄청난 누적 성능 차이를 만듭니다. H13은 초미세먼지(\text{PM}_{1.0})와 극도로 작은 바이러스 입자까지 효과적으로 제거하는 '진정한 HEPA'의 최소 기준으로 인식됩니다.

궁극적인 질문: 99.95%의 H13 필터가 95%의 E11 필터보다 무조건 더 빠르게 공기를 정화할까요?

다음 섹션에서 필터 등급의 '질'과 청정기의 '양'을 결정하는 CADR에 대해 심층적으로 알아보겠습니다.

필터 등급과 풍량(CADR), 실제 청정 성능의 상관관계

앞서 살펴본 것처럼, 공기청정기 헤파필터 등급이 높을수록(예: E11 \rightarrow H13) 특정 크기 입자의 *제거 효율*이 상승하는 것은 명백합니다. 하지만 필터 등급이 공기청정기의 최종 성능을 단독으로 결정하지는 않습니다.

제품의 진정한 청정 성능 지표는 CADR (Clean Air Delivery Rate)입니다. CADR은 '깨끗한 공기를 얼마나 빠르게 제공하는가'를 측정하며, 이는 '필터 성능(등급)'과 '공기 흡입/배출 능력(풍량)'의 곱으로 결정됩니다.

고등급 필터 채택에 따른 '풍량 감소' 역설

고등급 필터(예: H13)는 섬유 간격이 촘촘해져 포집 능력은 우수하지만, 공기 흐름을 방해하는 공기 저항(압력 손실)을 크게 증가시킵니다. 따라서 동일 모터를 사용할 경우 H13 필터는 E11 필터 대비 팬에 더 큰 부하를 주고, 단위 시간당 통과 풍량(Air Flow)을 현저히 감소시킵니다.

이 역설 때문에, E11 필터와 강력한 풍량의 조합이 H13 필터와 약한 풍량 조합보다 더 높은 CADR 값을 달성하여 넓은 공간을 빠르게 청정할 수 있습니다. 필터 등급은 제거의 '질'을, 풍량은 처리의 '양'을 담당하며, CADR이 바로 이 둘의 균형점을 나타내는 최종 지표입니다.

사용하시는 공기청정기의 필터 등급은 무엇이며, CADR 수치와 비교하여 체감하는 청정 속도는 어떠신가요? 여러분의 경험을 바탕으로 필터 등급 외에 중요한 요소는 무엇일까요?

필터 등급 외, 공기청정기 선택 시 반드시 고려할 핵심 성능 요소

공기청정기의 실질적인 청정 능력을 결정하는 것은 헤파필터 등급 외의 다른 기술적 요소들입니다. 특히 H13 이상의 고성능 필터의 실제 효율성을 보장하기 위해서는 단순히 필터의 성능이 아닌, 제품의 전반적인 설계와 유지 비용을 종합적으로 고려해야 합니다.

1. 청정 속도와 효율 (CADR 상세)

• CADR (Clean Air Delivery Rate): 이 수치는 공기청정기가 1분당 정화하는 공기량을 나타냅니다. 등급이 높아도 CADR이 낮으면 넓은 공간을 정화하는 속도가 느립니다.
• 필터 면적 및 두께: 필터의 면적이 넓을수록 더 많은 먼지를 포집하고 수명이 길어져 장기적인 유지 비용을 절감할 수 있습니다. 넓은 면적은 압력 손실을 줄이는 데도 기여합니다.

2. 가스 및 냄새 제거 능력 (활성탄 필터)

헤파 등급은 오직 입자성 물질(미세먼지) 제거율만을 다룹니다. 새집증후군 유발 물질(VOCs)이나 생활 악취와 같은 가스상 오염물질 제거는 오직 활성탄(탈취) 필터의 성능에 달려있습니다. 활성탄의 무게와 품질(표면적)이 냄새 제거의 핵심이며, 이는 헤파 등급과 완전히 독립적인 성능 요소입니다.

3. 필터 누설 테스트 및 국제 표준

필터의 효율(등급)이 아무리 높아도, 필터가 장착되는 본체와 결합 과정에서 틈새가 발생하면 오염된 공기가 새어나와 성능이 급격히 저하됩니다.

H13 등급 이상의 필터는 EN 1822나 ISO 29463과 같은 국제 표준에 따라 개별 누설 테스트(Leak Testing)를 통과했는지 확인해야 합니다. 이는 제품의 기밀성을 보장하여 틈새로 오염된 공기가 새는 것을 방지하는 최종 안전 장치입니다.

EN1822 및 ISO 29463 표준 확인 (외부 링크)

합리적인 공기청정기 선택을 위한 최종 정리

공기청정기 헤파필터 등급은 E11, E12, H13 등 미세한 효율 차이를 보입니다. 고효율의 상징인 H13이 입자 제거의 '질'을 높여주지만, 일반 가정에서는 등급 차이보다 CADR(청정 공기 공급률)이 실제 성능을 결정하는 핵심입니다.

따라서 필터 등급에만 집중하기보다는, CADR 수치, 필터 면적 및 수명, 활성탄 성능, 그리고 합리적인 유지 비용을 종합적으로 고려하는 '시스템적 접근'이 가장 현명한 공기청정기 선택 기준임을 명심해야 합니다.

소비자들이 가장 궁금해하는 헤파필터 관련 심화 질문 (FAQ)

Q1: 헤파필터 등급(E10~H14)은 정확히 무엇을 기준으로 나뉘며, 국내와 유럽 기준은 어떻게 다른가요?

A1: 필터 등급은 유럽 표준 EN 1822 기준에 따라 포집 효율로 분류됩니다. 핵심 기준은 MPPS (Most Penetrating Particle Size), 즉 필터를 가장 잘 통과하는 0.1 \, \mu \text{m}에서 0.3 \, \mu \text{m} 사이 크기의 입자를 얼마나 많이 걸러내는가입니다. 등급별 분류 기준은 다음과 같습니다.

등급	EN 1822 분류	MPPS 포집 효율
E11	EPA 필터	95\% 이상
E12	EPA 필터	99.5\% 이상
H13	HEPA 필터	99.95\% 이상

Q2: 필터 등급이 높을수록(H13, H14) 무조건 좋은 건가요? 가정용 필터 선택 시 고려해야 할 균형점은?

A2: 무조건 효율이 높은 필터가 가정에 최적인 것은 아닙니다. 등급이 올라갈수록 필터 섬유 밀도가 높아져 공기가 통과하기 힘든 '압력 손실'이 커집니다. 압력 손실 증가는 공기청정기의 실제 성능에 다음과 같은 악영향을 미칩니다.

• 공기 순환 속도 감소: 청정기가 정화하는 공기량이 줄어 실내 공기 전체를 순환시키는 능력이 저하됩니다.
• 소음 및 전력 소모 증가: 풍량을 유지하기 위해 모터가 더 빠르게 회전해야 하므로 소음과 전기 소모가 늘어납니다.
• 필터 교체 주기 단축: 과도한 먼지 부하와 압력으로 인해 필터 수명이 예상보다 짧아질 수 있습니다.

이러한 이유로, 일반 가정에서는 H13 등급이 제거 효율과 공기 순환 능력을 모두 확보할 수 있는 가장 합리적이고 균형 잡힌 선택으로 권장됩니다.

Q3: E11 필터로도 \text{PM}_{2.5} 초미세먼지 제거가 충분하다면, 굳이 H13 필터를 써야 하는 이유가 무엇인가요?

A3: E11 필터는 2.5 \, \mu \text{m} 크기의 초미세먼지(\text{PM}_{2.5})를 충분히 제거할 수 있습니다. 하지만 필터의 성능은 \text{PM}_{2.5}보다 훨씬 작은 MPPS (0.1~0.3 \, \mu \text{m}) 입자 제거율로 평가해야 합니다. 이 MPPS 입자들은 폐 깊숙이 침투하기 쉬워 건강에 치명적일 수 있습니다.

H13 필터는 MPPS 입자에 대한 포집 효율이 99.95\%에 달하여, 단순히 미세먼지뿐만 아니라 담배 연기 입자, 세균, 바이러스 등 초극미세 입자까지 완벽하게 방어하는 역할을 수행합니다. 따라서 건강 취약 계층이 있는 환경이나 높은 청정도가 요구되는 공간에서는 H13 등급 필터의 사용이 '선택'이 아닌 '필수'로 권장되는 추세입니다.